Hannover (epd). 128 Gefangene sind in Niedersachsen im Zuge der «Weihnachtsgnade» seit Anfang Dezember vorzeitig aus der Haft entlassen worden. Die Strafgefangenen, deren Entlassung ohnehin in die Zeit bis zum 4. Januar 2009 gefallen wäre, könnten jetzt die Feiertage in Freiheit verbringen, teilte das Justizministerium am Freitag in Hannover mit. «Weihnachten ist ein Fest der Familie und der sozialen Kontakte», sagte Justizminister Bernd Busemann (CDU): «Diese Zeit gemeinsam mit den Angehörigen zu erleben, hilft beim Start zurück in die Gesellschaft.»
Die Weihnachtsgnade werde auf Antrag gewährt, hieß es. Von der Amnestie ausgeschlossen seien Gefangene, die wegen Tötungs- und Sexualdelikten in Haft sind, während des Vollzugs eine weitere Straftat begangen haben oder schuldhaft verspätet von einem Freigang zurückgekommen sind. Insgesamt wurden den Angaben zufolge durch die diesjährige Weihnachtsgnade 2.812 Hafttage nicht vollstreckt, zusammen fast acht Jahre. Im Schnitt bekam jeder Häftling 22 Tage erlassen.
